Gut möglich, dass Teamchef Koller deshalb abermals auf eine Dreier-Abwehr zurückgreift. Diese hat in der Vergangenheit zwar selten funktioniert, mittlerweile, so heißt es aus dem ÖFB-Teamcamp, seien aber deutliche Fortschritte zu erkennen.  
 – Schwedens Janne Andersson blickt den Play-offs mit einer Mischung aus Respekt und Tatendrang entgegen.  
  Denn beinahe wäre der WM-Dauergast an den letzten Spieltagen noch von Syrien, Usbekistan und China überholt worden. 
 Angesichts dieser Resultate sollte Spanien auch bei der WM 2022 weit kommen können. Wie weit, das wird sich weisen. Das Achtelfinale der Winter-WM in Katar gilt angesichts der Gegner in der Gruppe E wohl als fix eingeplant. 
  Die „weißen Adler“ werden bei der WM in Russland von Ex-Schalker Mladen Krstajic betreut.  

„El Tri“ verfügt über technisch starke und sehr flinke Spieler und könnte mit ihrem Offensiv-Trio Chicharito, Carlos Vela und Hirving Lozano begeistern. Ein siebtmaliges Weiterkommen en suite ist wahrscheinlich, jedoch dürfte gegen Brasilien im Achtelfinale bereits Schluss sein.  
 Gegen die Serben spricht auch die bisherige Gesamt-Bilanz: Im Juni 2014 standen sich die Selecao und die Balkan-Kicker das erste und einzige Mal gegenüber – und die Samba-Franktion ging als 1:0-Sieger vom Platz.  
  Dies gelang den Nordafrikaner in ihrer Fußball-Historie erst einmal — bei der WM 1986. Damals setzte sich die marokkanische Nationalmannschaft überraschenderweise sogar als Gruppensieger durch — vor Polen, England und Portugal. 
 Wenn selbst der König zum Telefon greift, um persönlich Glückwünsche zu überbringen, dann muss schon etwas ganz Besonderes passiert sein. 
  Zuletzt gelang dies dem Spanier Emilio Butrageno bei der WM 1986. Spanien gewann damals 5:1 gegen Dänemark.  

 Es sollte 16 Jahre dauern, ehe Kolumbien wieder bei einer Weltmeisterschaft zu sehen war.  
 Zudem schrieb Ronaldo auch noch ein Kapitel WM-Geschichte: Als erst vierter Spieler nach Pelé, Uwe Seeler und Miroslav Klose erzielte er bei vier verschiedenen Weltmeisterschaften zumindest ein Tor!  
  Allzu leicht tat sich das Mutterland des Fußballs gegen afrikanische Teams aber auch nicht, denn in drei der sechs Spiele schossen die Engländer selbst kein Tor und erreichten jeweils nur ein torloses Remis. 
  Allerdings betont Gündogan auch, dass durchaus mehr möglich gewesen wäre: „Ich denke, wir hätten ein zweites Tor erzielen können, wenn man sich die Chancen ansieht. Wir hatten einige und mehr Gelegenheiten, ein Tor zu erzielen“, hält ein Remis aber auch für gerecht: „Aber wenn man die gesamten 90 Minuten betrachtet, finde ich das Unentschieden in Ordnung, vor allem nach dem ersten Gegentreffer. Jetzt dreht sich alles um das letzte Spiel.“ 
  Vor nicht einmal zwei Monaten träumte ganz Frankreich noch davon, endlich nach 2000 wieder einen Triumph bei einem Fußball-Großereignis bejubeln zu dürfen — vergebens, denn trotz des frühen Ausfalles von Super-Star Cristiano Ronaldo sollte sich Portugal im Finale als Spielverderber erweisen.  

 Bild: Wie stehen die WM Chancen von Argentinien und Lionel Messi bei der Weltmeisterschaft 2022? (© IMAGO / PA Images)  
 Zwar hat auch das Team von Slavoljub Muslin den einen oder anderen Ausfall zu beklagen (Nikola Maksimovic/Neapel und Uros Spajic/Anderlecht), die nackten Zahlen sprechend allerdings klar für die Gäste, die in der Quali noch keine einzige Niederlage hinnehmen mussten und zuletzt zwei „zu Null“-Erfolge über Moldawien und Irland feierten.   
 Wayne Rooneys einstige Stammposition im Sturmzentrum wird wohl erneut Harry Kane (Tottenham) einnehmen. Als mögliche Alternativen stehen zudem Daniel Sturridge (FC Liverpool), Jamie Vardy (Leicester City) sowie Altmeister Danny Welbeck vom FC Arsenal im Kader. 
  Die WM-Qualifikation wurde nur knapp geschafft — zwischenzeitlich war die Teilnahme in ernster Gefahr — und mit Jorge Sampaoli ist ein Trainer im Amt, dessen Spielphilosophie noch immer nicht zu 100 Prozent verinnerlicht ist.  
 Ungeachtet dieses kleinen Märchens haben möglicherweise aber erst die jüngsten Testspiele ein Bewusstsein für die eigene Stärke geweckt.  

 Ein Sieg gegen die fast als gleichwertig eingeschätzten Isländer würde die Tür zum Achtelfinale wieder öffnen.  
 Wir gehen deshalb davon aus, dass sich die in Endspielen durchaus auch schon erprobten Karierten in Kiew am eigenen Schopf aus dem Schlamassel ziehen: Dank des dringend erforderlichen Sieges bleibt dem fünffachen WM-Teilnehmer der sofortige K.o. noch einmal erspart.  
  Interessant ist dabei vor allem, dass der Golfstaat zwar als klarer Außenseiter in der Gruppe gilt, jedoch gegen zwei der drei Mannschaften noch ungeschlagen ist. 
  Drei Viertel der französischen Verteidigung spielen zusammen in München beim FC Bayern – rechts Benjamin Pavard sowie die beiden Inneverteidiger Dayot Upamecano und Lucas Hernandez. Auf der linken Abwehrseite kommt wohl Hernandez-Bruder Theo zum Einsatz.  
 Wettquoten, Tipp & Prognose für Iran – Spanien âž” WM 2018 Gruppe B, 20.06.2018, 20:00